YVA-Archiv

✦ Über das YVA-Archiv: Eine fotografische Rückkehr – oder Erinnerung als kuratorischer Prozess

Fotografie ist keine Reliquie. Sie ist eine visuelle Sprache. Keine Rarität zum Wegschließen – sondern ein Blick, der wieder sichtbar werden darf.

Das YVA-Archiv wurde im Jahr 2019 gegründet. Es widmet sich der Bewahrung und Sichtbarmachung des fotografischen Schaffens von Berliner Lichtbildnerinnen und Lichtbildnern der 1920er- und 1930er-Jahre – allen voran der Fotografin YVA (Else Ernestine Neuländer-Simon, 1900–1944?).
Sie steht exemplarisch für eine ganze Generation von Fotokünstlerinnen und Fotokünstlern, die Berlin als ein Zentrum der modernen Fotografie erlebten.

Die Fotografin wurde von den Nationalsozialisten verfolgt, entrechtet und ermordet – ihr Werk konnte sie nicht selbst bewahren. In diesem Sinne versteht sich das Archiv nicht als Besitzinstanz, sondern als erinnerungskulturelle Initiative:
Es fühlt sich verpflichtet, das Œuvre fast vergessener Künstlerinnen und Künstler zu rekonstruieren, historisch einzuordnen und öffentlich zugänglich zu machen.

Das YVA-Archiv ist ein unabhängiges Projekt mit wissenschaftlichem Anspruch und gemeinwohlorientierter Zielsetzung. Es agiert weder im Auftrag institutioneller Erben noch im Rahmen des kommerziellen Kunstmarkts.
Der Erlös aus dem Verkauf von Fine Art Prints dient ausschließlich der weiteren Forschung, Sicherung und Sichtbarmachung von YVAs Werk. Die Reproduktionen des Archivs sind keine Kopien. Sie sind wissenschaftlich getragene Versuche, dem ursprünglichen Bild näherzukommen – durch sorgfältige Restaurierung, kritische Kontextualisierung und kuratorische Verantwortung.

Der Stempel des Archivs kennzeichnet daher nicht das Objekt, sondern die Haltung:
eine Haltung des Respekts, der Sichtbarmachung und der bewussten Distanz zum Fetisch des Originals. Denn dieses Werk ist nicht vergangen. Es war nur nicht mehr zu sehen.

Die Arbeit an diesem Archiv ist getragen von der Überzeugung, dass künstlerische Sichtbarkeit auch nach achtzig Jahren nicht nur möglich, sondern unabdingbar ist.

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✦A Photographic Return – or: Memory as a Curatorial Practice

Photography is not a relic. It is a visual language. Not a rarity to be locked away – but a gaze that deserves to be seen again.

The YVA Archive was founded in 2019. It is dedicated to the preservation and renewed visibility of the photographic work of Berlin-based image-makers from the 1920s and 1930s – foremost among them the photographer YVA (Else Ernestine Neuländer-Simon, 1900–1944?). She stands as a representative of a generation of photographic artists who experienced Berlin as a centre of modern photography. Persecuted, disenfranchised, and ultimately murdered by the National Socialists, YVA was denied the chance to preserve her own legacy.

The archive does not claim ownership, but sees itself as a cultural project of remembrance. It is committed to reconstructing, contextualising, and making accessible the oeuvre of artists whose names and works have nearly been lost.

The YVA Archive is an independent, research-based initiative dedicated to the public good. It does not operate on behalf of institutional heirs, nor is it part of the commercial art market. Proceeds from the sale of fine art prints are used exclusively to support the archive’s scholarly work and the ongoing preservation of YVA’s photographic legacy.

The archive’s reproductions are not copies. They are historically informed, carefully restored interpretations – attempts to approximate the original image through scholarly analysis, curatorial responsibility, and precise visual reconstruction.

The stamp of the archive does not certify an object – it affirms a stance: A stance of respect, visibility, and a conscious distance from the fetish of the original.
This body of work is not lost. It was simply no longer visible.

The work of the archive is guided by the conviction that artistic visibility is not only still possible after eighty years – but essential.

© Dr. Kirstin Buchinger · YVA-Archiv Berlin · www.kirstin-buchinger.de